Em junho de 2022, uma decisão de Bob Chapek, então CEO da Disney, surpreendeu Hollywood. Peter Rice, um dos executivos mais influentes da companhia e responsável por algumas de suas principais operações de televisão, foi demitido de maneira inesperada.
Na época, Rice supervisionava uma estrutura gigantesca, que reunia canais de televisão, estúdios e produções destinadas ao Disney+ e ao Hulu. Sua saída foi especialmente surpreendente porque ele era considerado um profissional respeitado no setor e mantinha boas relações com produtores e artistas.
Quatro anos depois, o executivo está de volta a um cargo de destaque, desta vez em uma das maiores concorrentes da Disney.
A Netflix anunciou a contratação de Peter Rice como seu novo diretor global de conteúdo, com início marcado para 26 de outubro de 2026. Ele substituirá Bela Bajaria, que deixa a plataforma após quase dez anos, em meio a uma reestruturação que já resultou em aproximadamente mil demissões.
A mudança foi detalhada pela Variety e confirmada em comunicado oficial da Netflix.
Peter Rice comandava ABC, FX, Hulu e outras divisões da Disney
A trajetória de Rice na Disney começou em 2019, quando a empresa concluiu a aquisição de grande parte dos ativos de entretenimento da 21st Century Fox.
Antes disso, ele já havia ocupado cargos importantes na Fox, incluindo a presidência da 21st Century Fox e a direção do Fox Networks Group.
Na Disney, chegou aos postos de presidente da Walt Disney Television e da divisão de entretenimento geral. Sua área de responsabilidade incluía ABC, FX Networks, Hulu, Disney Channel, Freeform, National Geographic, ABC News e diversos estúdios de produção televisiva.
Era uma operação responsável por mais de 300 programas e aproximadamente 4 mil horas de televisão por ano.
Entre os títulos ligados às divisões sob sua supervisão estavam Os Simpsons, Modern Family, Abbott Elementary e Only Murders in the Building.
Rice também acompanhou a organização de diferentes unidades de conteúdo da Disney, incluindo a antiga Disney Branded Television, divisão que passou a se chamar Disney Kids & Family em 2026.
Apesar dessa trajetória, sua passagem pela companhia terminou abruptamente em 9 de junho de 2022.
Bob Chapek decidiu afastá-lo e colocou Dana Walden em seu lugar. Segundo reportagens publicadas na época, a decisão esteve relacionada a divergências sobre a maneira como Rice se encaixava na estrutura administrativa da Disney.
Chapek também acabaria deixando o comando da empresa poucos meses depois, em novembro daquele ano, quando Bob Iger retornou à presidência.
Após sua saída da Disney, Rice passou a trabalhar como produtor de cinema, participando de projetos como Saturday Night, Extermínio: A Evolução e outras produções.
Agora, na Netflix, ele terá uma responsabilidade ainda mais abrangente: supervisionar filmes, séries de ficção, reality shows, documentários, eventos ao vivo e outras produções em todos os mercados atendidos pela plataforma.
Netflix troca liderança após demitir cerca de mil funcionários
A chegada de Rice acontece em um momento de mudanças profundas na Netflix.
Nesta semana, a empresa iniciou sua maior rodada de demissões desde 2022, com aproximadamente 1.000 funcionários desligados, o equivalente a 6% de sua equipe.
Os cortes atingiram principalmente departamentos de tecnologia, produtos, recursos humanos e jurídico. Executivos da área cinematográfica também foram afetados.
Entre os profissionais que deixaram a companhia estão Doug Belgrad, vice-presidente de filmes, e Sheroum Kim, diretora da mesma divisão.
A saída de Bela Bajaria representa outra mudança importante. Ela ingressou na Netflix em 2016 e assumiu o cargo de diretora de conteúdo em janeiro de 2023.
Durante sua gestão, a plataforma lançou sucessos como Stranger Things, Wandinha, Round 6, Bridgerton e Guerreiras do K-Pop. Ela também participou da expansão das transmissões esportivas, dos eventos ao vivo e dos programas de variedades.
Apesar desses resultados, a Netflix enfrenta questionamentos sobre a desaceleração do crescimento de audiência e o desempenho recente de suas produções.
Outro indicador citado pela Variety é a queda no número de prêmios Emmy conquistados pela plataforma. Em 2026, foram 16 estatuetas nas categorias principais do Primetime Emmy, contra 30 em 2025.
O codiretor-executivo Ted Sarandos agradeceu publicamente a Bajaria pelo trabalho realizado e elogiou a experiência do novo contratado.
“Peter é um dos executivos mais eficientes do setor de entretenimento quando se trata de operações de grande porte.”
Sarandos também destacou os relacionamentos profissionais construídos por Rice ao longo de sua carreira e sua experiência tanto no cinema quanto na televisão.
A reorganização ocorre em um ano particularmente movimentado para a Netflix. Em fevereiro, a empresa desistiu da tentativa de comprar os negócios de estúdios e streaming da Warner Bros. Discovery, depois que a Paramount apresentou uma proposta superior.
Com a contratação de Peter Rice, a Netflix passa a contar com um executivo que conhece profundamente o funcionamento de estúdios tradicionais, canais de televisão e plataformas digitais.
Para a Disney, a novidade tem uma curiosidade especial: um profissional que já comandou boa parte de suas operações televisivas agora estará à frente das decisões sobre filmes, séries e outros conteúdos de uma de suas maiores concorrentes.
