Hoje é difícil imaginar Mad Men sem Jon Hamm no papel de Don Draper. O executivo publicitário virou um dos personagens mais lembrados da TV, mas a escolha do ator esteve longe de ser óbvia no início do projeto. Antes de Hamm assumir o papel, outro nome chegou a ser considerado e ele vinha direto de um filme da Marvel.
A revelação foi feita pelo próprio Jon Hamm em uma entrevista antiga, que voltou a circular recentemente e ajuda a entender como decisões de elenco podem mudar completamente o rumo de uma série.
Jon Hamm não era prioridade no começo
Quando Mad Men: Inventando Verdades começou a ser desenvolvida, Jon Hamm ainda era praticamente um desconhecido em Hollywood. Segundo ele contou no podcast WTF, apresentado por Marc Maron, seu nome nem aparecia nas listas iniciais dos diretores de elenco.
Na época, Hamm admitiu que não despertava interesse algum na indústria. Ele mesmo resumiu a situação dizendo que não poderia estar em um momento mais frio da carreira. Ainda assim, acabou participando do processo de seleção para viver Don Draper.
Thomas Jane quase ficou com o papel
De acordo com Hamm, um dos primeiros atores procurados para o personagem foi Thomas Jane. O ator já tinha uma carreira sólida no cinema, com passagens por filmes como Boogie Nights, além de produções de ação como A Outra Face e Do Fundo do Mar.
Pouco antes disso, Jane havia interpretado Frank Castle em O Justiceiro (2004), tornando-se um dos rostos da Marvel antes do atual universo compartilhado dos estúdios. O problema é que, segundo Hamm, Thomas Jane não demonstrou interesse em fazer televisão naquele momento, o que abriu espaço para outros candidatos.
Jane nunca comentou publicamente essa história, mas seu histórico indica que ele realmente evitava séries na época, algo que só mudou anos depois.
Mesmo com a saída de Jane do caminho, Jon Hamm ainda precisou convencer muita gente. Christina Wayne, executiva da AMC na época, contou em entrevistas que a primeira fita de audição do ator não funcionou.
Ela relatou que Hamm parecia nervoso e não transmitia a presença necessária para Don Draper. O visual também não ajudava, com um cabelo que não combinava com o personagem. Wayne chegou a pedir uma segunda gravação, mas só mudou de ideia ao encontrar o ator pessoalmente.
Segundo ela, bastou vê-lo ao vivo para entender que ele era a escolha certa.
O criador queria alguém fora do radar
Matthew Weiner, criador de Mad Men, tinha uma visão bem específica para Don Draper. Ele buscava alguém que não fosse famoso, mas que conseguisse interpretar um homem cheio de falhas sem afastar o público logo no primeiro episódio.
Weiner contou que chegou a se fazer uma pergunta simples durante o processo: quando esse homem chegar em casa e encontrar a esposa, o público vai odiá-lo? Ao enxergar Jon Hamm no papel, a resposta foi negativa, e isso pesou na decisão final.
O resultado é conhecido. Hamm assumiu o personagem, se destacou ao longo das sete temporadas e acabou levando um Emmy pelo trabalho na série.
Caminhos diferentes depois da escolha
Enquanto Mad Men transformou Jon Hamm em um dos grandes nomes da TV, Thomas Jane seguiu por outros caminhos. Ele continuou atuando em filmes e acabou migrando para a televisão anos depois, estrelando séries como Hung, Troppo e participando de The Expanse.
Já Hamm seguiu em produções variadas, com trabalhos recentes em The Morning Show, Fargo e Landman, além de um filme da Pixar que está a caminho.
No fim das contas, a história mostra como uma decisão tomada ainda nos bastidores pode mudar completamente a identidade de uma série. E, nesse caso, Mad Men quase teve um Don Draper bem diferente daquele que o público conheceu.
Todas as temporadas de Mad Men: Inventando Verdades estão disponíveis no Disney+.