O retorno de Scrubs trouxe de volta boa parte do elenco original e a nostalgia dos fãs do Sacred Heart. Mas um detalhe chamou atenção logo no primeiro episódio da nova fase: a ausência de um dos personagens mais lembrados da série.
Dr. Bob Kelso, o antigo chefe de medicina do hospital, não aparece fisicamente na temporada. Ainda assim, seu nome surge em uma homenagem discreta que não passou despercebida pelos espectadores mais atentos.
A pergunta que ficou no ar é simples: por que Ken Jenkins não está no revival?
A homenagem no primeiro episódio
Logo no episódio de estreia, é possível ver uma placa indicando a “Ala Robert Kelso”, instalada exatamente onde funcionava o querido Coffee Bucks do hospital.
O tributo não indica que o personagem tenha morrido dentro da história. Pelo contrário, funciona como um aceno carinhoso ao ex-chefe que marcou os primeiros anos da série.
Na trama original, Kelso deixou o cargo de chefe de medicina na sétima temporada, antes que fosse afastado por conta da idade. No oitavo ano, ele passou a circular pelo hospital como aposentado, aproveitando cafés e muffins gratuitos sempre que possível.
No episódio final da série clássica, foi revelado que Bob voltaria ao trabalho em regime parcial, atuando como médico de família em sistema temporário, o que exigiria viagens ao lado da esposa Enid, frequentemente mencionada, mas nunca vista.
Mais tarde, a nona temporada mostrou que Enid havia falecido e que Kelso passou a dar aulas na Universidade Winston. Ainda assim, essa fase costuma ser pouco lembrada pelos fãs.
Por que Ken Jenkins não voltou?
Enquanto Zach Braff, Sarah Chalke e Donald Faison retornaram como protagonistas, outros nomes do elenco original participam em aparições pontuais, como Judy Reyes, John C. McGinley, Neil Flynn e Christa Miller.
Ken Jenkins, no entanto, ficou de fora da primeira temporada do revival.
Em entrevista à revista Esquire, Zach Braff comentou que tanto Jenkins quanto Neil Flynn demonstraram interesse em participar. Segundo ele, a questão era saber se a produção teria “estrutura” para desenvolver uma história que realmente fizesse sentido para os personagens.
A showrunner Aseem Batra explicou posteriormente ao TVLine que houve conversas iniciais sobre trazer Jenkins de volta. Porém, a mudança das filmagens para Vancouver, no Canadá, em vez de Los Angeles, gerou dificuldades logísticas.
Mesmo assim, ela afirmou que o desejo da equipe criativa é reunir todos os nomes clássicos, ao menos em participações especiais ao longo da série.
Antes mesmo da confirmação oficial do revival, o criador Bill Lawrence já havia comentado ao TVLine que torcia para que Jenkins pudesse participar de alguma forma. Ele destacou o carinho da equipe pelo ator, que hoje está com mais de 80 anos.
Um adeus? Não exatamente
A presença do nome de Kelso em uma ala do hospital funciona como reconhecimento dentro da própria história. Não se trata de despedida definitiva, mas de um gesto simbólico enquanto a agenda e as condições de produção não permitem o retorno do personagem.
Para os fãs de Scrubs, a esperança de ver Dr. Bob Kelso novamente pelos corredores de Sacred Heart ainda não está descartada.