Documentos recém-divulgados mostram que a comunicação entre David Ellison, CEO da Paramount Skydance, e David Zaslav, CEO da Warner Bros. Discovery, simplesmente esfriou nos momentos decisivos do processo que acabou levando a Netflix a fechar o acordo bilionário com a companhia.
Mesmo depois da Netflix anunciar oficialmente que entrou em negociações exclusivas para comprar a Warner Bros. Discovery, Ellison não desistiu e apresentou uma oferta agressiva: 30 dólares por ação, totalizando 108,4 bilhões de dólares, incluindo os estúdios, o streaming e os canais lineares da empresa. A disputa virou o assunto do momento em Hollywood.
Como era a relação entre os dois CEOs antes da ruptura
Segundo um documento enviado à SEC (a CVM dos Estados Unidos) e obtido pela Variety, Ellison e Zaslav mantinham conversas frequentes no início do processo. A ponto de David Ellison e seu pai, Larry Ellison, recebê-lo para jantar, e Zaslav também convidar Ellison para uma reunião em sua própria casa para discutir os detalhes de um possível acordo entre as duas gigantes.
Mas o clima começou a mudar conforme as semanas avançaram. A Warner Bros. Discovery rejeitou seis propostas seguidas da Paramount Skydance, mesmo depois de Ellison oferecer condições reforçadas, financiamento garantido e até a possibilidade de colocar Zaslav como coCEO e chairman da empresa resultante da fusão.
Como foi o silêncio que levantou suspeitas
A frustração aumentou de vez quando a Paramount enviou sua proposta mais alta, os 30 dólares por ação, e ficou no vácuo.
O próprio Ellison enviou mensagens diretas ao celular de Zaslav no dia 4 de dezembro, tentando garantir que o novo pacote atendia a todas as preocupações levantadas anteriormente pelo CEO da WBD. Em uma das mensagens, ele escreveu:
“Acabei de tentar te ligar sobre a nova proposta que enviamos. Ouvi todas as suas preocupações e acredito que resolvemos cada uma delas. Por favor me ligue quando puder para conversarmos em detalhe.”
Horas mais tarde, sem resposta alguma, Ellison enviou outro texto:
“David, sei que seu dia está caótico, então preferi mandar esta mensagem. Quando você se reunir com o conselho, por favor considere que nosso pacote endereça tudo o que discutimos. Queríamos oferecer certeza, valor em dinheiro e rapidez para fechar o acordo.”
Em seguida, Ellison deixou claro que ainda havia espaço para melhorar a oferta e elogiou Zaslav:
“Não descrevemos nossa proposta como ‘final’. Apesar do barulho das últimas 24 horas, tenho enorme respeito por você e pela empresa. Ser seu parceiro e proprietário desses ativos icônicos seria a honra da minha vida.”
Nenhuma dessas mensagens recebeu retorno.
Poucas horas depois, a notícia estourou: a Warner Bros. Discovery havia entrado em negociações exclusivas com a Netflix.
Por que a oferta da Paramount pode ter sido descartada
Embora analistas de mercado tenham afirmado que a proposta da Paramount era mais “limpa” e oferecia mais dinheiro vivo, outra informação ganhou força nos bastidores: o desconforto do conselho da WBD com parte do financiamento do grupo de Ellison, que incluía fundos soberanos do Oriente Médio.
Essa origem dos recursos gerou dúvidas internas sobre garantias, prazos e credibilidade da operação, contribuindo para que a Netflix se tornasse a opção preferida.
O que acontece agora
A Warner Bros. Discovery tem até 10 dias úteis para informar oficialmente aos acionistas se pretende considerar ou rejeitar a oferta hostil apresentada pela Paramount. A resposta deve sair muito em breve.
Enquanto isso, Ellison mantém sua estratégia de pressão pública e tenta convencer acionistas e reguladores de que sua proposta é melhor para o mercado, para a concorrência e até para o consumidor.
Se a oferta será levada a sério ou ignorada de vez, só os próximos capítulos dessa disputa bilionária vão dizer.