Quase três décadas depois da criação de Family Guy, o episódio piloto que serviu para convencer a Fox a aprovar a série finalmente veio à tona. Com 16 minutos de duração e animação ainda em fase inicial, o material era considerado uma espécie de “relíquia” entre os fãs mais antigos da animação de Seth MacFarlane.
Esse piloto nunca chegou a ser exibido na íntegra, embora parte dele já tivesse aparecido nos DVDs da série. Agora, a versão completa está disponível no YouTube, após ser encontrada no site do animador Robert Paulson.
Segundo o Lost Media Wiki, Paulson só subiu o vídeo em 2022, o que explica por que o conteúdo ficou tanto tempo fora do radar. Assista:
O que tem de diferente nesse piloto
Mesmo sendo mais curto e com algumas piadas a menos, o piloto segue basicamente o mesmo enredo do episódio “A Morte como uma Sombra”, que foi ao ar em 1999 logo após o Super Bowl. Nele, Peter Griffin perde o emprego por dormir no trabalho e acaba recebendo indevidamente um benefício do governo, com cheques de US$ 150 mil por semana.
A base da série já estava ali: Peter tentando esconder tudo da Lois, Stewie planejando dar fim à própria mãe, Meg apagada no fundo da história e Chris ainda sem muito espaço.
Alguns elementos clássicos, como a entrada repentina do Kool-Aid Man quebrando uma parede no tribunal, ainda não estavam presentes nessa versão inicial.
Com orçamento de US$ 50 mil, a animação é visivelmente mais simples, mas dá uma boa ideia de como a série começou. A estrutura, o estilo de humor e até a voz dos personagens já estavam encaminhados, mesmo que os detalhes ainda fossem lapidados nas versões seguintes.
A trajetória instável de Family Guy
Family Guy estreou em 1999, mas enfrentou queda de audiência ao longo das duas primeiras temporadas e foi cancelada pela Fox em 2002. Três anos depois, graças ao sucesso em reprises no Adult Swim e às boas vendas em DVD, a série ganhou uma nova chance — e segue no ar até hoje.
Desde então, a série passou por altos e baixos, mantendo um estilo provocativo e carregado de humor ácido. Mesmo com muitas críticas sobre piadas repetitivas e exageros, Family Guy ainda conta com um público fiel.
Para quem gosta da série ou tem curiosidade sobre como tudo começou, o piloto de 16 minutos é uma peça rara que ajuda a entender como Seth MacFarlane convenceu a emissora a apostar nessa família maluca, que, apesar de tudo, continua presente na cultura pop mais de duas décadas depois.
As temporadas 1 a 22 de Family Guy podem ser assistidas no Disney+.
