A comédia Chad Powers: O Quarterback, disponível no Disney+ desde 30 de setembro, marca o retorno de Glen Powell ao mundo das séries depois de uma década longe das produções em live-action para a TV. Criada pelo próprio Glen Powell junto com Michael Waldron, roteirista de Loki, a série aposta em humor esportivo, identidades disfarçadas e uma boa dose de caos universitário.
A origem de Chad Powers vem de um esquete criado por Eli Manning para seu programa na ESPN, em que o ex-jogador de futebol americano se disfarçou de calouro para tentar uma vaga na equipe da Penn State.
A brincadeira viralizou, e agora Manning e seu irmão, Peyton, são produtores executivos da série pela Omaha Productions. E, pelo menos nos Estados Unidos, onde o futebol americano é extremamente popular, o projeto já deu muito certo, a ponto de Glen Powell deixar uma mensagem de agradecimento aos fãs após Chad Powers se tornar o título mais assistido do Disney+ e também o Hulu.
Comparações com Ted Lasso
Desde o lançamento, Chad Powers vem sendo comparada a Ted Lasso, da Apple TV+. As duas séries giram em torno do esporte, mas tratam muito mais sobre comportamento, recomeços e reinvenção pessoal do que sobre o jogo em si.
Enquanto Ted Lasso mostra um técnico norte-americano tentando comandar um time de futebol inglês com otimismo quase ingênuo, Chad Powers acompanha um ex-jogador que tenta reconstruir a própria imagem escondendo quem realmente é.
A diferença principal está no tom. Ted Lasso aposta em empatia, enquanto Chad Powers mergulha em situações absurdas e piadas que beiram o surreal. Mesmo assim, as comparações fazem sentido: ambas as produções exploram figuras improváveis tentando encontrar propósito em meio ao caos do esporte.
Na série, Glen Powell interpreta Russ Holliday, um ex-jogador universitário que perdeu tudo após uma derrota humilhante. Anos depois, frustrado e tentando recuperar o prestígio, ele cria uma nova identidade: Chad Powers, um atleta fictício com cabelo falso, prótese no rosto e voz alterada.
Inspirado em Uma Babá Quase Perfeita, Russ acredita que sua redenção está em se tornar outra pessoa, literalmente. Ao se infiltrar no time universitário South Georgia Catfish, ele busca recomeçar do zero.
O personagem mais interessante na trajetória de Russ é seu pai, Mike, interpretado por Toby Huss. Mike é um artista de maquiagem de Hollywood, e é justamente com as técnicas do pai que Russ constrói seu disfarce.
A relação entre os dois, no entanto, não é explorada a fundo, pelo menos nos primeiros episódios. O contraste entre um pai gay e um filho obcecado por fama e masculinidade esportiva renderis muitos momentos divertidos, mas acaba servindo apenas como pano de fundo.
No campus, Chad passa a ser treinado pelo técnico Jake Hudson (Steve Zahn) e encontra aliados improváveis, como o mascote da equipe, Danny (Frankie A. Rodriguez), que o reconhece nas redes sociais e decide ajudá-lo.
Também há um envolvimento com Ricky (Perry Mattfeld), filha do treinador e assistente técnica que tenta se afirmar num ambiente dominado por homens.
Entre o disfarce e a comédia
Para dar vida a Chad Powers, Glen Powell passa por uma transformação completa com ajuda da equipe de maquiagem liderada por Alexei Dmitriew. Além da aparência, Chad é o oposto de Russ: educado, carismático e ingênuo. Essa diferença é tanta que Russ chega a se referir ao alter ego como se fosse outra pessoa.
“Você precisa parecer um líder tranquilo e simpático. Tente ser o oposto de você mesmo”, aconselha Danny em um determinado momento.
A série aposta em absurdos divertidos, com Chad inventando mentiras para manter o disfarce, como dizer que o mascote o “adotou” ou que se atrasou porque o controle da garagem pegou um vírus. As piadas, no entanto, nem sempre se conectam bem com os momentos mais sérios, como os problemas conjugais do técnico Hudson.
Assim como Ted Lasso, Chad Powers mistura o universo esportivo com a ideia de autoaperfeiçoamento. Mas, enquanto o técnico otimista da Apple TV+ inspira pelos discursos motivacionais, o falso quarterback de Glen Powell diverte pelo caos que causa tentando se redimir.
Novos episódios de Chad Powers: O Quarterback chegam ao Disney+ às terças-feiras.
Elenco: Glen Powell, Steve Zahn, Toby Huss, Perry Mattfeld e Frankie A. Rodriguez
Criação: Glen Powell e Michael Waldron
Produção: 20th Television, Omaha Productions