Stephen Lang é frequentemente associado a personagens duros, militares ou figuras de autoridade marcadas pela força física. Ainda assim, o ator faz questão de deixar claro que sua relação com esse tipo de papel mudou há bastante tempo, tanto na vida pessoal quanto na forma como enxerga seus personagens na tela.
Durante a divulgação de Avatar: Fogo e Cinzas, Lang falou abertamente sobre masculinidade, envelhecimento e o motivo de continuar retornando ao papel do coronel Quaritch na franquia de James Cameron. As declarações foram dadas em entrevista à Entertainment Weekly.
Ao comentar sua trajetória, Lang foi direto ao abordar o rótulo de “macho alfa” que acompanhou parte de sua carreira.
“Eu saí do clube da masculinidade há alguns anos”, afirmou. Segundo o ator, ele não tem interesse em promover uma ideia de masculinidade agressiva ou colocada acima dos outros.
Lang citou a própria família como referência. Falou com orgulho dos filhos, das filhas e da esposa, reforçando que não se identifica com uma visão de mundo baseada em dominação ou hierarquia masculina.
Apesar disso, ele deixa claro que gosta de interpretar personagens intensos.
“Eu interpreto esse tipo de papel, eu gosto de interpretar, me divirto com isso. Mas não quero ser visto como alguém que promove esse tipo de masculinidade”, explicou.
Para Lang, essa mesma lógica se aplica a Quaritch. Mesmo sendo um personagem marcado pela violência e pela brutalidade, ele não enxerga o antagonista de Avatar como uma figura unidimensional.
O ator destaca que Quaritch reconhece a força das mulheres ao seu redor, incluindo Neytiri e a ex-companheira, mãe de Spider. Essa percepção, segundo ele, ajuda a tornar o personagem mais interessante do que um simples vilão militar.
“Se eu acabo sendo associado a um tipo específico, não me incomoda, desde que os papéis sejam bons”, comentou, acrescentando que também encara o envelhecimento com tranquilidade. “Não me importo em ficar velho. Só quero continuar velho por muito tempo”, brincou.
Por que Lang escolhe fazer continuações
Aos 73 anos, Stephen Lang nunca foi um ator conhecido por aceitar muitas sequências. Ao longo da carreira, ele recusou diversos retornos, mesmo quando os estúdios demonstraram interesse.
Segundo o ator, o critério é simples: saber se ainda existe algo a ser explorado naquele personagem.
Ele citou exemplos de papéis que gostaria de ter desenvolvido mais, como o agente do FBI Charles Winstead, de Inimigos Públicos (2009), e Shrike, de Máquinas Mortais (2018), personagem que faria parte de uma trilogia que acabou não avançando.
Com Avatar, porém, a sensação é diferente.
“Não existe ninguém como Quaritch”, afirmou Lang, deixando claro que vê no personagem camadas que continuam se revelando a cada novo filme.
Um vilão em transformação
Introduzido no primeiro Avatar como um militar a serviço da RDA, Quaritch morreu no longa de 2009. Ainda assim, James Cameron encontrou uma forma de trazê-lo de volta em O Caminho da Água, transferindo sua consciência para um corpo Na’vi.
Em Avatar: Fogo e Cinzas, o personagem enfrenta um novo conflito interno ao lidar com Spider, seu filho biológico, que passou a viver com a família Sully. Essa ligação representa o último elo direto com sua vida humana.
Para Lang, essa relação abre inúmeras possibilidades dramáticas. “Existem muitos caminhos possíveis para esse personagem. Eu simplesmente amo interpretá-lo. A pergunta que sempre faço é: ainda existe algo a dizer?”, explicou.
Lang resume sua abordagem com uma regra pessoal: se ele não conseguir gostar do personagem que interpreta, ninguém mais vai.
Ele reconhece que Quaritch carrega uma carga pesada de brutalidade e crueldade, mas acredita que isso convive com outras qualidades que tornam o personagem mais humano e, justamente por isso, mais perturbador.
É essa mistura que faz com que, mesmo após tantos anos e filmes, Stephen Lang continue encontrando motivos para voltar a Pandora e explorar um dos antagonistas mais marcantes da franquia Avatar.