Hoje é difícil imaginar The Office sem Jim Halpert olhando para a câmera com aquele ar cúmplice, reagindo em silêncio ao caos cotidiano do escritório da Dunder Mifflin. O personagem virou um dos rostos mais reconhecíveis da comédia televisiva dos anos 2000 e ajudou a definir o tom da série desde o primeiro episódio.
Mas, nos bastidores, o caminho até essa escolha passou longe de ser óbvio. Antes de John Krasinski assumir o papel, outros atores chegaram a disputar a vaga, incluindo um nome que, pouco tempo depois, se tornaria protagonista de outra sitcom de enorme sucesso.
A revelação veio de forma descontraída, durante uma conversa que acabou resgatando histórias pouco conhecidas da fase de testes de elenco de The Office.
Em uma participação no podcast How We Made Your Mother, Josh Radnor contou que chegou a fazer teste para viver Jim Halpert. Questionado por Jenna Fischer, sua colega de elenco em How I Met Your Mother, o ator confirmou que participou da audição e explicou como foi a experiência.
Radnor afirmou que, naquela época, costumava tentar praticamente todos os papéis disponíveis na televisão, incluindo testes para Arrested Development. No caso de Jim, ele chegou a sair confiante da leitura do roteiro, mas percebeu depois que sua interpretação não estava alinhada com o que os produtores buscavam.
Segundo o ator, seu estilo mais improvisado acabou deixando o personagem com um tom diferente do desejado. Ele explicou a confusão dizendo, em “eu não entendia exatamente se o Jim era inteligente ou não. Fiquei meio perdido sobre ele fazer parte do grupo dos espertos ou dos não tão espertos”.
Outros nomes que quase foram Jim Halpert
Josh Radnor não foi o único a quase vestir o papel. Outros atores conhecidos também passaram pelos testes e, curiosamente, acabaram se destacando em comédias igualmente populares.
Adam Scott foi um dos nomes considerados para Jim antes de encontrar seu lugar como Ben Wyatt em Parks & Recreation, outra série criada no formato de falso documentário. Já John Cho também esteve entre os candidatos e, anos depois, apareceu como convidado em um episódio da terceira temporada de How I Met Your Mother.
O próprio Josh Radnor fez questão de destacar que, olhando em retrospecto, tanto ele quanto John Krasinski acabaram “no lugar certo”. Enquanto um se tornou o rosto de Jim Halpert, o outro marcou uma geração como Ted Mosby.
Curiosamente, existe ainda um universo alternativo em que Josh Radnor nem sequer teria interpretado Ted. O papel principal de How I Met Your Mother chegou a ser oferecido a Jason Biggs, que recusou a proposta e mais tarde, em entrevista no SiriusXM, classificou essa decisão como o maior arrependimento da carreira. A ironia é que Alyson Hannigan, colega de Biggs em American Pie, acabou integrando o elenco fixo da série, vivendo Lily Aldrin.
Histórias como essa ajudam a mostrar como escolhas de bastidor podem mudar completamente o rumo de séries icônicas e como, às vezes, um “quase” acaba sendo decisivo para tudo dar certo.
Todas as temporadas de How I Met Your Mother estão no Disney+. The Office pode ser assistida na Netflix, HBO Max e Prime Video.