A opinião de Russell Crowe sobre Gladiador II sempre foi aguardada com curiosidade. Mesmo sem participar da continuação, já que Maximus morre no filme de 2000, o ator vencedor do Oscar havia dito no ano passado que estava disposto a conferir a sequência dirigida novamente por Ridley Scott. Agora que finalmente assistiu, Crowe deixou claro que não saiu satisfeito.
Em entrevista à triple j, o ator disse acreditar que Scott simplesmente não captou aquilo que fazia o primeiro filme funcionar.
Embora Gladiador II tenha recebido 70% de aprovação no Rotten Tomatoes e arrecadado US$ 462,2 milhões mundialmente, Crowe foi direto ao ponto ao explicar sua frustração.
Segundo ele, o problema não está no espetáculo visual, mas na essência da história.
“Acho que a sequência recente é um exemplo muito infeliz de como até quem está na sala de criação não entendeu o que tornou o primeiro especial,” afirmou. “Não era o glamour, não era a grandiosidade, nem mesmo a ação. Era o núcleo moral.”
Lembranças de bastidores
Crowe aproveitou a conversa para relembrar sua experiência no primeiro filme, revelando que precisou batalhar diariamente para preservar a integridade de Maximus.
Ele contou que o estúdio pressionava pela inclusão de cenas íntimas que, na visão dele, destruíam o pilar emocional do personagem.
“Era uma luta diária no set para manter esse núcleo moral. Quantas vezes sugeriram cenas assim para Maximus. É como se tirassem sua força,” comentou.
Crowe relatou ainda que, caso essas mudanças fossem aceitas, Maximus acabaria parecendo incoerente.
“Você está dizendo que, ao mesmo tempo em que ele tinha aquela relação com a esposa, estaria com outra mulher? Que sentido faz?”
O ator lembrou de mulheres que o abordavam na época do lançamento, confusas sobre possíveis rumos alternativos do personagem.
“Eu dizia: ‘Não fui eu, eu não fiz isso!’”, brincou.
A continuação e o novo protagonista
Em Gladiador II, o protagonista é Lucius Verus, interpretado por Paul Mescal. O personagem é neto do imperador Marco Aurélio e, no filme, descobre que Maximus era seu pai biológico. A trama tenta mostrar o lado emocional do guerreiro, mas, para Crowe, o resultado ficou distante da força do original.
O elenco conta ainda com nomes como Pedro Pascal, Joseph Quinn, Fred Hechinger, Lior Raz, Derek Jacobi, Connie Nielsen e Denzel Washington.
Apesar da confirmação de um terceiro filme, nada indica que a franquia seguirá adiante de forma acelerada. A sequência não repetiu o impacto do longa de 2000, que marcou a cultura pop e conquistou o Oscar de Melhor Filme, além de eternizar Crowe no papel de Maximus.
Se Gladiador II buscava reconstruir esse feito, a visão do próprio protagonista do original mostra que a tarefa era mais difícil do que parecia.