Alguns crimes atravessam décadas sem sair da memória de uma comunidade. O desaparecimento de Jacob Wetterling, ocorrido em 1989 no estado norte-americano de Minnesota, tornou-se um desses casos.
Jacob tinha apenas 11 anos quando foi sequestrado perto de casa. A investigação mobilizou autoridades, familiares e moradores durante 27 anos, até que uma confissão permitiu esclarecer o que havia acontecido com o menino.
A história será revisitada em 20/20: Where Are You Jacob?, novo especial documental da ABC News. O programa terá duas horas de duração e reúne entrevistas com os pais de Jacob, investigadores, promotores e pessoas diretamente ligadas ao caso.
Nos Estados Unidos, o episódio será exibido pela ABC nesta sexta-feira, 17 de julho de 2026, e chegará ao Disney+ e ao Hulu no sábado, 18 de julho. Até o momento, a Disney não confirmou quando o especial será disponibilizado no Brasil.
O sequestro que marcou Minnesota
Na noite do desaparecimento, Jacob Wetterling voltava de bicicleta para casa ao lado do irmão e de um amigo. O grupo foi abordado por um homem mascarado e armado a cerca de 800 metros da residência da família.
O criminoso sequestrou Jacob e deixou as outras duas crianças no local. O caso desencadeou uma das investigações criminais mais acompanhadas da história de Minnesota, mas permaneceu sem solução por quase três décadas.
O novo episódio de 20/20 também apresenta o relato de Jared Scheierl. Aos 12 anos, ele foi sequestrado e atacado pelo mesmo homem que levaria Jacob meses depois.
Segundo as informações divulgadas pela ABC News, vestígios de DNA encontrados na roupa de Scheierl ajudaram as autoridades a chegar a um suspeito. Vinte e sete anos após o desaparecimento de Jacob, esse homem fez uma confissão que mudou os rumos do caso.
A edição será conduzida pela coapresentadora Deborah Roberts, que entrevistou Patty e Jerry Wetterling, pais de Jacob. Os dois relatam como enfrentaram tantos anos de incerteza e como acompanharam o avanço das investigações.
O programa também ouviu Joy Baker, blogueira cuja pesquisa colaborou para que as autoridades realizassem uma nova análise das provas e dos suspeitos envolvidos.
Documentário e livro ampliam o relato da família
Além das entrevistas produzidas pela equipe da ABC News, 20/20: Where Are You Jacob? mostrará cenas de Echoes in the Night: The Search for Jacob Wetterling, documentário dirigido por Chris Newberry.
A produção acompanha a busca por respostas e apresenta materiais relacionados à investigação. Amigos de Jacob, agentes da lei e promotores também participam do especial.
Outro ponto abordado é a parceria entre Patty Wetterling e Joy Baker na produção do livro Dear Jacob: A Mother’s Journey of Hope. A obra registra a experiência da mãe de Jacob desde o desaparecimento do filho até os desdobramentos ocorridos décadas depois.
O envolvimento de Patty com o caso não ficou restrito à investigação. Ao longo dos anos, ela participou de iniciativas voltadas à proteção infantil e manteve o desaparecimento do filho em evidência enquanto cobrava respostas das autoridades.
Quando o especial chega ao Disney+ no Brasil?
Nos Estados Unidos, 20/20: Where Are You Jacob? estreia primeiro na programação da ABC, em 17 de julho, e entra nos catálogos norte-americanos do Disney+ e do Hulu no dia seguinte.
A estreia no Disney+ brasileiro ainda não foi anunciada. Especiais recentes de 20/20 costumam ser distribuídos em outros países, mas nem sempre chegam simultaneamente ao lançamento nos Estados Unidos.
Por isso, não é possível afirmar que o episódio estará disponível no Brasil em 18 de julho. Uma eventual data dependerá de confirmação oficial da plataforma e poderá ocorrer posteriormente.
Exibido há mais de 45 anos, 20/20 é um dos programas jornalísticos mais tradicionais da televisão norte-americana. A atração da ABC News é apresentada por David Muir e Deborah Roberts e reúne reportagens investigativas, entrevistas exclusivas e casos criminais de grande repercussão. Janice Johnston atua como produtora executiva do programa.
