Por muito tempo, quem quis acompanhar a Professional Fighters League no Brasil precisou recorrer a uma combinação de canais, sem um endereço fixo para seguir o calendário da liga ao longo do ano. Isso muda a partir deste sábado, 18 de julho.
A liga de MMA, uma das que mais crescem no cenário internacional, migra para um modelo de exclusividade dentro do país. O acordo redesenha por completo a forma como o público brasileiro vai acompanhar as lutas, os bastidores e o acervo da organização daqui para frente.
Até aqui, a cobertura da PFL no Brasil dependia principalmente das redes Globo e Combate, que dividiam a exibição dos eventos desde a estreia da liga, em 2018. Agora, esse cenário é substituído por um único destino.
ESPN e Disney+ anunciaram uma parceria de longo prazo com a Professional Fighters League. Pelo novo acordo, os dois serviços se tornam a casa exclusiva de todos os eventos ao vivo da organização no país, incluindo PFL Global, PFL MENA e PFL África.
Na prática, isso garante ao torcedor brasileiro acesso ao calendário completo da liga durante o ano inteiro, algo que não existia antes de forma centralizada. A parceria também representa uma das primeiras grandes movimentações da ESPN Brasil no segmento de esportes de combate.
A estreia já tem data e brasileiro em cena
A cobertura estreia neste sábado (18), às 21h, com o PFL Austin, evento sediado no Moody Center, no Texas. A transmissão será ao vivo na ESPN 3 e no plano Premium do Disney+, com narração de Maurício Bonato e comentários de Deivis Chiodini.
O card de estreia já reserva um momento de torcida para o público brasileiro. Rafael do Nascimento, que soma 12 vitórias e 3 derrotas na carreira, entra no octógono na luta co-principal da noite.
Além dos eventos ao vivo, o pacote fechado com a ESPN inclui uma quantidade generosa de conteúdo complementar. Programas de pré e pós-luta, coletivas de imprensa, pesagens oficiais, produções especiais, compilados de melhores momentos e material de acervo da liga também passam a fazer parte da grade.
“O Brasil é, e sempre foi, um dos mercados de MMA mais influentes e apaixonados do mundo”, disse John Martin, CEO da Professional Fighters League, ao comentar a relevância do país para os planos da organização.
Carlos Maluf, head de esportes da The Walt Disney Company Brasil, reforçou o peso estratégico da chegada da liga ao portfólio da ESPN e do Disney+ no país. Segundo ele, a PFL amplia a oferta de esportes de combate disponível para o público brasileiro justamente em um momento de expansão da liga em escala internacional.
Um calendário recheado de nomes brasileiros
A lista de atletas brasileiros na PFL ajuda a explicar o apetite da ESPN pelo acordo. Cris Cyborg é um dos destaques da temporada, já que fará a última luta da carreira no dia 22 de agosto, no PFL Tampa, diante da também brasileira Ketlen Vieira.
O elenco nacional da organização inclui ainda Marcirley Alves, campeão do Torneio Mundial dos Pesos-Galos da PFL em 2025, e Antonio Carlos Jr., que já venceu o Torneio Mundial dos Meio-Pesados da liga em duas ocasiões, em 2021 e 2025. Viviane Araújo e Taila Santos completam a lista como as contratações mais recentes da PFL.
Depois do PFL Austin, o calendário segue em ritmo acelerado, com eventos praticamente toda semana nos Estados Unidos:
- 25 de julho (sábado): PFL Washington D.C., na CareFirst Arena
- 31 de julho (sexta-feira): PFL New York presented by Arkham, na UBS Arena, em Belmont Park, Long Island
- 7 de agosto (sexta-feira): PFL Charlotte, no Bojangles Coliseum
- 22 de agosto (sábado): PFL Tampa presented by Visit St. Pete-Clearwater, na Benchmark International Arena
Com o novo acordo, cada um desses eventos passa a ter transmissão garantida para o público brasileiro pela ESPN e pelo Disney+, sem depender de negociações pontuais evento a evento como ocorria no modelo anterior.
