A última temporada de Outlander vem construindo sua tensão em torno de uma sombra que paira sobre os Fraser há muito tempo. O fantasma de Frank Randall (Tobias Menzies) deixou pistas claras sobre o destino de Jamie (Sam Heughan), e tudo converge para um único evento: a Batalha de Kings Mountain.
No livro que Frank escrevia antes de morrer, The Soul of a Rebel: The Scottish Roots of the American Revolution (A Alma de um Rebelde: As Raízes Escocesas da Revolução Americana, em tradução livre), ele documenta que Jamie seria arrastado para o confronto ao lado de fronteiristas, incluindo o líder real Benjamin Cleveland (Turlough Convery). E, segundo o relato de Frank, Jamie não sairia vivo de lá.
Frank Randall, Jamie Fraser e as viagens no tempo são ficção, mas a Batalha de Kings Mountain não. Ela aconteceu de verdade, e foi tão decisiva que Thomas Jefferson, um dos Pais Fundadores dos Estados Unidos, a descreveu como a “virada da maré” da Revolução Americana.
Quando aconteceu a Batalha de Kings Mountain?
O confronto ocorreu em 7 de outubro de 1780, num momento em que os combates da Revolução Americana haviam se deslocado para as colônias do sul. Virginia, Carolina do Norte, Carolina do Sul e Geórgia eram o centro do conflito.
O local foi Kings Mountain, uma crista estreita e coberta de mata na fronteira entre as Carolinas, a cerca de 50 quilômetros a sudoeste de Charlotte. O terreno acidentado limitava muito a movimentação das tropas.
Naquela região, o controle do território dependia menos de exércitos regulares e mais de milícias locais. Em Outlander, isso fica evidente no trabalho de lealistas como Charles Cunningham (Kieran Bew), que tentava recrutar homens de Fraser’s Ridge para o Exército Britânico, para desgosto de Jamie.
O contexto era de avanço britânico. Nos meses anteriores, as forças do General Lord Charles Cornwallis haviam ganho terreno nas Carolinas após a derrota do Exército Continental na Batalha de Camden, em agosto de 1780.
Quem combateu em Kings Mountain?
De um lado, a milícia patriota, formada principalmente por colonos do interior das colônias do sul. Do outro, uma força lealista comandada pelo Major britânico Patrick Ferguson. Segundo a história, Ferguson poderia ter atirado em George Washington durante a Batalha de Brandywine, em 1777, mas optou por não fazê-lo.
Suas tropas eram compostas majoritariamente por colonos americanos que ainda apoiavam a Coroa Britânica, com um pequeno contingente do Exército Regular.
Os patriotas ficaram conhecidos como “Homens além das Montanhas” (Overmountain Men), fronteiristas vindos do que hoje são Virginia, Carolina do Norte, Carolina do Sul e Tennessee. Eles não faziam parte do Exército Continental, mas eram figuras de prestígio em suas comunidades e organizaram suas próprias unidades de milícia.
Na oitava temporada de Outlander, vários desses personagens aparecem pelo nome real: Cleveland, William Campbell, Isaac Shelby, John Sevier, Joseph Winston, Edward Lacy, William Chronicle e Joseph McDowell.
O que aconteceu durante a batalha?
As milícias patriotas cercaram Kings Mountain e atacaram as forças lealistas posicionadas ao longo da crista. O terreno coberto de árvores favoreceu os Overmountain Men, que subiram a encosta usando a vegetação como cobertura e disparando de várias direções ao mesmo tempo.
As tropas lealistas tentaram manter o alto terreno, mas os ataques repetidos não conseguiram romper o cerco. O Major Ferguson foi morto durante os combates. Sem seu comandante e com as posições tomadas, as forças lealistas se renderam.
Os patriotas venceram sem apoio significativo do Exército Continental. Os números de baixas variam entre as fontes, mas o desequilíbrio é inegável: as estimativas apontam cerca de 300 mortos e outros 670 capturados entre os britânicos, enquanto os americanos, como o próprio Frank narra no sétimo episódio, tiveram apenas 28 mortes.
O que mudou depois de Kings Mountain?
A vitória americana desorganizou os planos britânicos no sul e enfraqueceu os esforços de recrutamento de lealistas no interior.
Os comandantes britânicos foram obrigados a rever suas operações nas Carolinas, ao mesmo tempo em que o moral do lado continental se recuperava após uma série de derrotas.
A batalha mostrou que milícias organizadas eram capazes de derrotar forças lealistas sem depender do exército regular. Alguns historiadores afirmam que, sem essa vitória, os Estados Unidos poderiam ter surgido com apenas dez estados.
Os novos episódios de Outlander são lançados aos sábados no Disney+.