Um dos thrillers de espionagem mais aclamados da televisão norte-americana vai ganhar uma nova versão, e ela chega de um ângulo completamente diferente do original.
O Disney+ está desenvolvendo The Koreans, uma refilmagem de The Americans, a série do FX que ficou no ar por seis temporadas antes de encerrar em 2018. A produção original, também disponível no streaming, estrelava Keri Russell e Matthew Rhys como dois agentes da KGB vivendo disfarçados de casal americano nos Estados Unidos durante a Guerra Fria. A série é até hoje considerada uma das melhores da televisão americana.
A nova versão transporta a premissa para a Coreia do Sul dos anos 1990. Lee Byung-hun e Han Ji-min interpretarão espiões norte-coreanos infiltrados no sul do país, vivendo como um casal comum enquanto trabalham para desestabilizar a Coreia do Sul por dentro.
A missão secreta coexiste com a vida doméstica, os filhos e os vizinhos, e vai se tornando cada vez mais complicada à medida que um agente de contrainteligência se aproxima de revelar a verdadeira identidade do casal. Lee Hee-joon também foi escalado para um papel ainda não revelado.
Eric Schrier, presidente da Disney Television Studios, admitiu que não ficou imediatamente animado quando ouviu o projeto pela primeira vez. Ele foi justamente o responsável pelo desenvolvimento do original no FX e mantém até hoje uma relação próxima com os criadores Joe Weisberg e Joel Fields.
“As semelhanças entre as duas premissas, norte-coreanos infiltrados no sul em vez de russos espiando nos Estados Unidos dos anos 1980, começaram a fazer sentido para mim. Mas foi realmente a paixão da nossa equipe coreana que me animou. E eu percebi que, como a Coreia ainda é dividida, isso poderia ser uma história culturalmente muito relevante para o público local.”
The Koreans terá um dos maiores orçamentos já destinados a uma série original asiática do Disney+, parte de uma iniciativa mais ampla do estúdio para expandir sua produção local na Coreia do Sul, no Japão e na Austrália.
A série será escrita e adaptada por Park Eun-kyo, cujos créditos incluem o filme Mãe, de Bong Joon-ho, e a série Made in Korea, também do Disney+. A direção ficará com Ahn Gil-ho, responsável por The Glory, da Netflix. Tanto Park quanto Ahn assinarão todos os episódios, o que é mais comum no formato de produção coreano do que o modelo americano de múltiplos roteiristas e diretores.
Lee Byung-hun no centro do projeto
Para Carol Choi, vice-presidente executiva de estratégia de conteúdo do Disney+ na região Ásia-Pacífico, a escalação de Lee Byung-hun foi um dos grandes trunfos do projeto:
“Lee Byung-hun é uma grande conquista para nós. Ele tem interesse pessoal no papel, e estamos muito animados com a interpretação que ele vai trazer. É o tipo de papel que vai realmente permitir que ele mostre do que é capaz.”
O ator encerrou recentemente sua participação em Round 6 como o Homem de Frente na terceira temporada, concluída em 2025. Ele também emprestou sua voz ao filme Guerreiras do K-Pop, da Netflix, e estrelou A Única Saída, de Park Chan-wook, que acumula 97% de aprovação no Rotten Tomatoes.
Weisberg e Fields, criadores de The Americans, foram consultados e deram seu apoio à nova versão. Os dois optaram por não ler os roteiros nem se envolver ativamente no desenvolvimento, mas sinalizaram que pretendem visitar os sets assim que as filmagens começarem. Keri Russell e Matthew Rhys, protagonistas do original, também foram informados e se mostraram favoráveis ao projeto.