Há mais de um século, L. Frank Baum publicou O Mágico de Oz, um livro que virou um dos maiores clássicos da cultura pop. A história da garota Dorothy, do caminho de tijolos amarelos e do homem por trás da cortina atravessou gerações, ganhando diversas adaptações.
Com a recente reexibição do clássico na esfera de Las Vegas e a estreia de Wicked: Parte IInos cinemas, o interesse pelo mundo de Oz voltou à tona. Mas o que muita gente não sabe é que a Disney também tentou, várias vezes, transformar essa história em parte de seu próprio catálogo de sucesso.
Desde o estouro de Branca de Neve e os Sete Anões, o estúdio sonhava em adaptar os livros de Baum. A ideia era que o primeiro O Mágico de Oz virasse o próximo longa animado do estúdio, mas os direitos já estavam nas mãos de Samuel Goldwyn e Louis B. Mayer.
A partir daí, começou uma longa e confusa relação entre a Disney e o mundo de Oz, cheia de projetos engavetados e filmes que nunca chegaram a acontecer.
As primeiras tentativas da Disney com o mundo de Oz
Mesmo após a primeira tentativa frustrada, Walt Disney não desistiu da ideia. Em 1954, ele finalmente conseguiu comprar os direitos dos outros livros de Oz. O plano inicial era transformar as histórias em episódios de uma série de TV chamada Disneyland.
Pouco tempo depois, o projeto cresceu e virou um filme chamado The Rainbow Road to Oz, que não ganhou um título oficial traduzido no Brasil. Atores do grupo Mickey Mouse Club chegaram a ser cotados para o elenco, mas o estúdio acabou desistindo da produção por conta dos altos custos e da falta de confiança no resultado final.
Mesmo com quase todos os direitos em mãos, a empresa ficou décadas sem fazer nada com eles. Só em 1985 a Disney voltou ao assunto com O Mundo Fantástico de Oz.
O filme, dirigido por Walter Burch, não era uma continuação direta da versão de 1939, mas partia da ideia de que o público já conhecia Dorothy e seus amigos. A atriz Fairuza Balk, de Jovens Bruxas, deu vida à protagonista.
Dessa vez, a história ganhou um tom mais sombrio, diferente do clima leve da versão clássica. Apesar de dividir opiniões na época, o longa acabou ganhando um público fiel ao longo dos anos.
Como os livros de Baum já estavam em domínio público, a Disney não precisou se preocupar com os direitos, mas teve que pedir autorização especial à MGM para usar os famosos sapatinhos de rubi, criados especialmente para o filme de 1939. O estúdio liberou, após um pagamento não revelado.
Mesmo sem fazer sucesso imediato, O Mundo Fantástico de Oz se tornou uma das produções mais curiosas da chamada “fase sombria” da Disney nos anos 80.
Outras adaptações do estúdio para O Mágico de Oz
Vinte anos depois, a Disney voltou a explorar o tema com Os Muppets e o Mágico de Oz (não disponível no Brasil). Dessa vez, a ideia foi misturar os personagens dos Muppets com a clássica história de Dorothy. O filme, estrelado por Ashanti e Queen Latifah, foi lançado direto na TV e recebeu críticas em sua maioria negativas.
Depois disso, o estúdio deixou o mundo de Oz de lado por quase uma década, até tentar novamente em 2013 com Oz: Mágico e Poderoso, dirigido por Sam Raimi e disponível no Disney+. O filme mostrou como o famoso mágico chegou à Cidade das Esmeraldas, funcionando como uma espécie de prelúdio.
O elenco trazia nomes de peso, como Michelle Williams no papel de Glinda, Mila Kunis e Rachel Weisz como as bruxas más, e James Franco como o próprio mágico. A produção chegou a arrecadar quase meio bilhão de dólares, ficando entre os maiores sucessos de bilheteria daquele ano.
Mesmo assim, ficou longe do desempenho esperado, já que a Disney esperava um resultado parecido com o de Alice no País das Maravilhas. Assim, o projeto acabou ficando sem sequência.
Quando Era Uma Vez levou Oz para a TV
A série Era Uma Vez, exibida pela ABC (que pertence à Disney), foi uma das poucas produções que conseguiu encaixar o mundo de Oz de forma mais coerente. Criada por Adam Horowitz e Edward Kitsis, a série misturou vários contos de fadas, como Pinóquio e Frozen, em uma mesma história.
Na terceira temporada, a produção apresentou Dorothy (Teri Reeves), o Mágico (Christopher Gorham) e, principalmente, a Bruxa Má do Oeste, interpretada por Rebecca Mader. Sua personagem, Zelena, se destacou por ser meia-irmã da Rainha Má, vivida por Lana Parrilla. As duas tiveram arcos entrelaçados que mostraram suas origens e conflitos.
Zelena acabou se tornando uma figura central na trama, aparecendo em várias temporadas. Foi uma das versões mais marcantes da Bruxa Má do Oeste na TV, mostrando que, mesmo com altos e baixos, o universo de Oz ainda tem espaço dentro da Disney, caso o estúdio decida voltar a apostar nesse mundo fantástico algum dia.
O Mundo Fantástico de Oz está disponível no Disney+.