Family Guy sempre foi uma série conhecida pelo humor direto, exagerado e por não ter medo de brincar com temas delicados. Por isso, quando um episódio decide mudar completamente o tom e abordar a violência doméstica de forma mais séria, o resultado pode causar estranhamento.
Foi o que aconteceu com Gritos do Silêncio: A História de Brenda Quagmire, o terceiro episódio da décima temporada, que acompanhou Quagmire tentando tirar sua irmã Brenda de um relacionamento abusivo.
A mudança repentina de tom não passou despercebida. O episódio se destacou não pelas piadas, mas por tratar de um tema difícil sem encontrar o equilíbrio certo entre comédia e drama. Ainda que a proposta fosse abordar algo mais sério, o histórico dos personagens e o estilo da série pesaram contra essa tentativa.
A tentativa de falar sobre abuso
Tudo começou com uma piada recorrente no desenho. Em certo momento, Brian comenta sobre uma suposta nova namorada de Quagmire e descobre que, na verdade, se trata da irmã dele, Brenda, que vive um relacionamento abusivo com um homem chamado Jeff. A partir daí, os roteiristas resolveram transformar a piada em um episódio inteiro mais sério, com Peter e seus amigos tramando um plano para salvar Brenda.
Porém, essa mudança de abordagem trouxe problemas. Os personagens que conduzem a história são os mesmos que costumam protagonizar cenas abusivas, ofensivas e até violentas em outras situações. Isso acabou gerando uma contradição difícil de ignorar.
Ver Peter, que já foi emocionalmente agressivo com a própria família, agindo como herói em uma história sobre abuso não convenceu. O mesmo vale para Quagmire, conhecido por piadas sexuais de gosto duvidoso, agora no papel de irmão preocupado.
O episódio falha ao retratar vítimas de forma respeitosa
Mesmo tentando dar um tom mais sério à situação, o episódio escorrega em vários momentos. Ele tenta manter o humor tradicional da série, mas as piadas aparecem em contextos pesados, o que cria uma sensação de desconforto constante. Brenda é retratada de forma exagerada em sua negação, e muitas falas acabam soando como críticas à vítima, mesmo quando a série tenta mostrar o contrário.
O momento em que os personagens decidem matar Jeff mostra bem como a série não conseguiu tratar o assunto com a devida sensibilidade. A solução violenta não ajuda Brenda a seguir em frente nem mostra qualquer tipo de recuperação para ela.
No fim, a personagem continua sem saber o que aconteceu, ainda acredita nas mentiras do irmão e segue grávida e sozinha. A série ainda dá a entender que aquilo seria um tipo de final feliz, mesmo sem mostrar qualquer mudança real para Brenda.
As críticas foram imediatas e continuam anos depois
Quando foi ao ar, Gritos do Silêncio foi criticado por veículos especializados e por parte do público. Muitos apontaram que o episódio não soube lidar com um tema tão sério, especialmente dentro do estilo de humor da série. Para alguns, a ideia de transformar uma piada pesada em um episódio dramático até tinha potencial, mas a execução ficou longe do ideal.
Com o passar dos anos, esse episódio passou a ser lembrado como um dos momentos mais desconcertantes da série. Mesmo em uma animação conhecida por exageros, Gritos do Silêncio cruzou um limite difícil de justificar. A tentativa de trazer um tema delicado se perdeu entre piadas de mau gosto e uma trama mal amarrada.
Enquanto isso, outras séries animadas para adultos conseguiram tratar de abuso e trauma de forma mais cuidadosa e profunda. Produções como BoJack Horseman e Moral Orel mostraram que é possível abordar temas pesados sem deixar de lado a identidade do programa. No caso de Family Guy, o resultado foi um episódio que até hoje continua sendo um exemplo de como não abordar certos assuntos.
Todos os episódios de Family Guy estão disponíveis no Disney+.