Nathan Lane contou que recebeu o convite para Modernos de Meia Idade, série do Disney+, quando estava em Los Angeles, prestes a começar as gravações de Monstros: Irmãos Menendez: Assassinos dos Pais. Ryan Murphy ligou dizendo que tinha jantado com Max Mutchnick, que mostrou o roteiro da nova série e disse que ele havia sido escrito pensando em Lane.
“Ele me disse que era tipo uma ‘Golden Girls gay’. Li o roteiro e achei muito engraçado e tocante, com uma ótima base para uma série.”
Apesar da referência à famosa sitcom dos anos 80, Lane explicou ao Deadline que a ideia era mais uma forma rápida de apresentar o conceito:
“Acho que nem Max nem David pensaram de fato assim. Era só uma forma de descrever o universo da série. O público acabou abraçando essa ideia. Tem semelhanças, como um grupo de amigos mais velhos dividindo uma casa, mas o rumo é outro.”
Para ele, essa associação pode até ajudar a atrair a atenção do público, mas o tom e a proposta são bem diferentes.
Uma comédia feita ao vivo
A série é gravada com plateia, o que traz uma dinâmica diferente das sitcoms mais comuns atualmente. Lane descreve a experiência como uma peça de teatro curta por semana.
Estando no Hulu (sob o banner STAR no Disney+), a equipe tem mais liberdade para criar piadas e situações ousadas. Parte dos roteiristas veio de Will & Grace, o que influencia o estilo, embora a nova série vá além.
“A gente passou boa parte da primeira temporada tentando entender que tipo de série estávamos fazendo. O que ajudou foi a conexão imediata entre o elenco, todos com experiência no teatro. E, claro, contar com o James Burrows como diretor fez diferença.”
A escolha de Linda Lavin
Linda Lavin foi escolhida para viver a mãe do personagem de Lane. Inicialmente, pensou-se em uma figura inspirada na fashionista Iris Apfel, com cabelos brancos e óculos enormes. Mas Lavin queria algo mais próximo de si mesma:
“Ela disse: ‘Estou ótima. Não quero esconder isso atrás de peruca e óculos exagerados. Quero me apresentar como sou aos 87 anos.'”
Nathan Lane era fã da atriz e já a tinha visto em peças como Broadway Bound. Eles nunca haviam trabalhado juntos, apesar de sempre trocarem o desejo de atuar lado a lado.
“Ela era muito querida por todos no set. Era divertida, generosa e sabia transitar entre comédia e drama com facilidade.”
Episódio em homenagem após a morte de Linda Lavin
Linda faleceu durante a produção da série, o que impactou todo o elenco. Mesmo assim, a equipe conseguiu terminar a temporada, incluindo um episódio em homenagem à atriz:
“Foi difícil continuar. Tínhamos que lidar com o luto e, ao mesmo tempo, gravar esse episódio. Mas a equipe de roteiristas conseguiu criar algo bonito e seguir em frente.”
A série se destaca por mostrar a vida de homens gays acima dos 50 de forma aberta e leve. Lane reconhece que isso pode incomodar algumas pessoas, mas acredita na importância de mostrar essas vivências.
“É uma série alegre, sem vergonha de ser gay. Isso incomoda alguns, mas acho importante mostrar que homens de certa idade ainda vivem suas vidas livremente, com humor e buscando envelhecer com dignidade.”
Ele também comentou sobre o momento político atual:
“A gente sabe que tem gente querendo apagar a comunidade LGBTQ+. Tem protestos em todo o país. Não é só sobre economia, os direitos das pessoas estão sendo atacados. É por isso que esse tipo de série faz sentido agora.”
Lane finalizou dizendo que o programa pode não agradar a todos, mas isso não é o objetivo. Eles querem apenas mostrar uma história divertida e bem feita:
“A gente faz uma comédia como I Love Lucy e The Honeymooners. Pode parecer antiquado pra alguns, mas tem quem ache refrescante. Vamos ver o que acontece com o nosso ‘esquete gay’.”